La prima Nike Dunk fu lanciata nel 1985. Si trattava di un ulteriore sviluppo della Air Jordan 1. La scarpa doveva brillare sul campo da basket, ma anche funzionare nella vita di tutti i giorni. Il design fu affidato a Peter Moore. Inizialmente c'era la silhouette alta (Nike Dunk High), disponibile in 12 varianti di colore. Queste corrispondevano ai colori delle squadre più importanti del basket universitario. Ora i tifosi potevano sostenere i loro beniamini non solo con la loro presenza, ma anche con la loro moda.
Le vibrazioni del basket sono chiaramente visibili nella Nike Dunk High. È apparsa in un periodo in cui il basket universitario era un elemento estremamente importante della cultura giovanile. Tutti volevano identificarsi con la propria squadra e mostrarla al mondo esterno. A tal fine, nel 1985 il designer Peter Moore e un team di talento progettarono una sneaker che venne chiamata "College Color High" e che ebbe un enorme successo.
La Nike Dunk Low risale a un modello disegnato da Peter Moore nel 1985 per il campo da basket e per i tifosi - nei dodici colori dei principali college. La sneaker era un chiaro riferimento all'amore per il basket. Poi è successo qualcosa di inaspettato: gli skateboarder hanno iniziato a indossare la Nike Dunk con una silhouette bassa, ovvero la Dunk Low.