Der erste Nike Dunk kam im Jahr 1985 auf den Markt. Es handelte sich um eine Weiterentwicklung des Air Jordan 1. Der Schuh sollte auf dem Basketballcourt brillieren, aber auch im Alltag funktionieren. Für das Design war Peter Moore verantwortlich. Zunächst gab es die hohe Silhouette (Nike Dunk High), die in 12 Colorways verfügbar war. Diese entsprachen den Farben der wichtigsten Teams des College Basketballs. Jetzt konnten die Fans ihre Favoriten nicht nur mit ihrer Anwesenheit, sondern auch mit ihrer Mode unterstützen.
Beim Nike Dunk High sind die Basketball-Vibes deutlich sichtbar. Er erschien zu einer Zeit, als College Basketball ein extrem wichtiges Element der Jugendkultur war. Alle wollten sich mit ihrem Team identifizieren und das auch nach außen zeigen. Dafür entwarf der Designer Peter Moore mit einem talentierten Team im Jahr 1985 einen Sneaker, der damals noch "College Color High" heißen sollte und fortan Riesenerfolge feierte: Der Nike Dunk High war in 12 Colorways für die Major Colleges verfügbar. Getreu dem Slogan "Be True To Your School".
Der Nike Dunk Low geht auf ein Modell zurück, das 1985 von Peter Moore für den Basketballcourt und die Fans designt wurde – in den zwölf Farben der Major Colleges. Der Sneaker war eine eindeutige Referenz an die Liebe zum Basketball. Dann passierte etwas Unerwartetes: Skateboarder fingen an, den Nike Dunk mit niedriger Silhouette, also den Dunk Low, zu tragen.