O primeiro Nike Dunk foi lançado em 1985. Era um desenvolvimento posterior do Air Jordan 1. O tênis deveria brilhar na quadra de basquete, mas também funcionar na vida cotidiana. Peter Moore foi o responsável pelo design. Inicialmente, havia a silhueta alta (Nike Dunk High), que estava disponível em 12 cores. Elas correspondiam às cores dos times mais importantes do basquete universitário. Agora os fãs podiam apoiar seus favoritos não apenas com sua presença, mas também com sua moda.
As vibrações do basquetebol são claramente visíveis na Nike Dunk High. Ele surgiu em uma época em que o basquetebol universitário era um elemento extremamente importante da cultura jovem. Todos queriam se identificar com seu time e mostrar isso para o mundo exterior. Para este fim, o designer Peter Moore e um talentoso time projetaram um tênis em 1985 que foi então chamado de "College Color High" e passou a desfrutar de enorme sucesso.
O Nike Dunk Low volta a um modelo projetado por Peter Moore em 1985 para a quadra de basquete e os fãs - nas doze cores das principais faculdades. O tênis era uma clara referência ao amor pelo basquetebol. Então algo inesperado aconteceu: os skatistas começaram a usar o Nike Dunk com uma silhueta baixa, ou seja, o Dunk Low.